＜現代語訳文＞
私は深く世界の情勢と日本の現状について考え、非常の手段によってこの事態を収拾しようと思い、常に私に忠義で善良なあなた方臣民に私の決心を伝える。
私は日本政府に米国、英国、中国、ソ連に対してポツダム宣言を受け入れるよう通告した。
そもそも日本国民の安全を確保し、世界の国々と共に栄えその喜びを共にすることは、歴代の天皇が代々受け継ぎ守ってきた教えであり、私もその教えを非常に大事なことと考えてきた。
先に、米国・英国二国に宣戦を布告したのも、日本の自立とアジアの安定を願ってのものであり、他国の主権を侵害したり、領土を侵犯したりするようなことは、もとより私の意志ではない。
しかしながら、戦闘状態はすでに四年を越え、私の陸海将兵の勇敢な戦闘や、私の官僚・公務員たちの勤勉な働き、私の一億国民の努力、それぞれ最善を尽くしたにもかかわらず、戦争における状況はよくならず、世界の情勢も我々には不利にな状況にある。
それだけではない。敵は、新たに残虐な爆弾を使用して、何の罪もない多くの非戦闘員を殺傷し、その被害はまったく図り知れない状態である。それでもなお、この戦争を継続すれば、最終的には日本民族の滅亡を招き、そして人類の文明をも破壊することになってしまうことだろう。
そのような事態になったとしたら、私はどうしてわが子とも言える多くの国民を守り、歴代天皇の霊に顔向けすることができるだろうか。
これこそが日本政府にポツダム宣言に応じるように命じた理由である。
私は日本とともに終始アジアの植民地解放に協力してくれた友好国に対して、大変申し訳なく思わざる得ない。
また、日本国民にして戦場で没し、職場で殉職し、悲惨な最期を遂げた者、そしてその遺族のことを考えると体中が引き裂かれる思いがする。戦場で負傷し、戦禍にあい、家や職場を失った者の暮らしについては、私が深く心配するところである。
察するに今後、日本が受けるであろう苦難は、大変なものになる。国民たちの無念な気持ちも私はよく分かっている。
しかし、私は時の運命の導きに沿い、耐え難いことも耐え、忍び難いことも忍んで未来のために平和の扉を開こうと思う。
私は、ここにこうして日本の国体を守り、忠義で善良なあなた方臣民の真心を信頼し、いつでもあなた方臣民と共にある。
もし、感情的になって争い事をしたり、仲間同士がいがみあって、世の中を混乱に陥らせ、世界から信用を失うようなことは、私は強く戒めたい。
国中が一つの家族のように団結し、子孫と共に固く神国日本の不滅を信じ、道は遠く責任は重大であることを自覚し、全ての力を将来の建設のために傾け、道義を守り、志と規律を固く誓い、日本の栄光を再び輝かせるよう、世界の動きに遅れないように努めようではないか。
私の臣民たちよ、ぜひとも私の気持ちを理解し、そのようにしてほしい。
天皇の署名と印璽
昭和二十年八月十四日
＜原文＞
終戦の詔勅
朕深く世界の大勢と帝国の現状とに鑑み、非常の措置を以て時局を収拾せむと欲し、茲に忠良なる爾臣民に告ぐ。
朕は帝国政府をして米英支蘇四国に対し、其の共同宣言を受諾する旨、通告せしめたり。
抑々、帝国臣民の康寧を図り万邦共栄の楽を偕にするは、皇祖皇宗の遺範にして朕の拳々措かざる所、曩に米英二国に宣戦せる所以も、亦実に帝国の自存と東亜の安定とを庶幾するに出て他国の主権を排し、領土を侵すが如きは固より朕が志にあらず。然るに交戦已に四歳を閲し朕が陸海将兵の勇戦、朕が百僚有司の励精、朕が一億衆庶の奉公各々最善を尽くせるに拘らず、戦局必ずしも好転せず。世界の大勢、亦我に利あらず、加之敵は新に残虐なる爆弾を使用して頻りに無辜を殺傷し惨害の及ぶ所、真に測るべからざるに至る。而も尚、交戦を継続せむか、終に我が民族の滅亡を招来するのみならず、延て人類の文明をも破却すべし。斯の如くむば、朕何を以てか億兆の赤子を保し皇祖皇宗の神霊に謝せむや。是れ、朕が帝国政府をして共同宣言に応せしむるに至れる所以なり。
朕は帝国と共に終始東亜の解放に協力せる諸盟邦に対し、遺憾の意を表せざるを得ず。帝国臣民にして戦陣に死し、職域に殉し、非命に斃れたる者、及び其の遺族に想を致せば五内為に裂く。且、戦傷を負ひ、災禍を蒙り家業を失ひたる者の厚生に至りては、朕の深く軫念する所なり。惟ふに今後、帝国の受くべき苦難は固より尋常にあらず。爾臣民の衷情も、朕善く之を知る。然れども、朕は時運の趨く所、堪へ難きを堪へ、忍ひ難きを忍ひ、以て万世の為に太平を開かむと欲す。
朕は茲に国体を護持し得て、忠良なる爾臣民の赤誠に信倚し、常に爾臣民と共に在り。若し夫れ、情の激する所、濫に事端を滋くし、或は同胞排擠互に時局を乱り為に大道を誤り、信義を世界に失ふが如きは、朕最も之を戒む。宜しく挙国一家子孫相伝へ、確く神州の不滅を信じ、任重くして道遠きを念ひ、総力を将来の建設に傾け、道義を篤くし志操を鞏くし誓って国体の精華を発揚し、世界の進運に後れざらむことを期すべし。爾臣民其れ克く朕が意を体せよ。
御名御璽
昭和二十年八月十四日
